La Voie
lactée, aussi nommée
la Galaxie (avec une majuscule), est une galaxie spirale barrée
qui comprend entre 200 et 400 milliards d'étoiles, et sans
doute plus de 100 milliards de planètes.
Elle abrite le Système solaire et donc la Terre.
Le diamètre est de la Voie Lacté estimé à 100 000 à
120 000 années-lumière, voire à 150 000 ou à 200 000 années-lumière,
bien que le nombre d'étoiles au-delà de 120 000 années-lumière
soit très faible.
Notre Système solaire se situe
à environ 27 000 années-lumière du centre de la Voie lactée,
lequel est constitué d'un trou noir supermassif.
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