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Le
refroidissement de la mer suite au passage d'un ouragan
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Le refroidissement de la température de surface de l’eau (SST) est la
principale réponse directe de l’océan à un ouragan
Comment cela se produit-il ?
Lorsque les vents forts d’un ouragan se déplacent sur l’océan, ils brassent
l’eau et font remonter de l’eau beaucoup plus froide des profondeurs
Le résultat très net est que la SST de l’océan peut avoir diminué de
plusieurs degrés Celsius après le passage de la tempête
La
figure ci dessus montre des SST entre 25°C et 27°C plusieurs jours après
le passage de l’ouragan GEORGES en 1998
Le « sillage froid » après la tempête GEORGES le long et à droite de
la trajectoire superposée est 3 à 5°C plus froid que la SST inchangée
à l’ouest et au sud
(c’est à dire les zones rouge/orange à environ 30°C)
L’ampleur et la distribution du refroidissement montrées par cet exemple
sont relativement typiques des analyses de SST après le passage d’une
tempête
Il est toutefois important de réaliser que l’essentiel du refroidissement
de l’océan de 3 à 5°C montré sur la Figure se produit bien après que
la tempête ait quitté la zone
(dans ce cas, plusieurs jours après que GEORGES ait touché les terres)
La quantité d’eaux océaniques refroidies directement sous l’ouragan
dans sa zone de vents forts est une question bien plus importante à
laquelle les scientifiques aimeraient répondre
Pourquoi ?
Les ouragans puisent leur énergie dans les eaux chaudes de l’océan en
dessous d’eux
Toutefois, pour avoir une meilleure estimation de la quantité exacte
d’énergie transférée de la mer vers la tempête, les scientifiques ont
besoin de connaître
les conditions de température de l’océan exactement en dessous de l’ouragan
Malheureusement, avec les vents à plus de 150 km/h, les vagues de plus
de 20 mètres et la couverture nuageuse extrêmement dense qui sont la
norme dans cette zone
de la tempête, les mesures directes (et même indirectes) des conditions
de SST au cœur même de la tempête sont très rares
Heureusement dans ce cas, « très rare » ne signifie pas « une fois dans
une vie »
Il y a peu, des scientifiques de la Hurricane Research Division (Division
de Recherche sur les Ouragans) ont réussi à se faire une meilleure idée
du niveau de refroidissement de la SST
juste en dessous d’un ouragan en étudiant un certain nombre de tempêtes
sur une période de 28 ans
En combinant ces événement rares, les scientifiques de la HRD ont mis
au point une « moyenne composite » du refroidissement de l’océan juste
en dessous de la tempête
En
moyenne, les modèles de refroidissement sont très inférieurs aux estimations
de 3 à 5°C post-tempête vus sur la Figure ci dessus
Dans la plupart des cas, la température de l’océan sous un ouragan est
de 0,2°C à 1,2°C plus froide que les eaux environnantes
Le chiffre exact dépend de plusieurs facteurs dont la structure de l’océan
en dessous de la tempête (c’est à dire l’emplacement), la vitesse de
la tempête, l’époque de l’année
et dans une moindre mesure, l’intensité de la tempête
Carte
de Température de la Mer en surface après le passage
du cyclone tropical
Gamède
(certains zones en jaunes sont devenues bleues, perte de température
de la mer)
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Après
le passage du cyclone Gamède et du fait qu'il soit rester
stationnaire assez longtemps
la mer a perdu par certains endroits jusqu'à 5,5°C
Ce qui signifierait que l'eau de mer est remontée depuis
près de 85 m de profondeur pour atteindre la surface...
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Pour
infos : plusieurs éléments concourrent au refroidissement
de l'Océan :
- l'évaporation : 20 à 40 mn par jour soit 0.2
à 0.3°C par jour
- les pluies : 0.1 à 0.2°C par jour
- brassage mécanique de la couche de mélange océanique
(50 m en moyenne) par les vents : 0.3 à 0.5°C par
jour
- l'upwelling (remontéer d'eau profonde) : 1 à
2°C par jour en fonction de l'épaisseur de la couche
de mélange océanique
L'upwelling est du aux vents qui soufflent dans des directions
opposées au sud et nord de l'oeil d'un cyclone
ll en résulte un mouvement divergent des masses d'eau
et la résultante en est une remontée
des eaux venues des profondeurs
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En effet
après le passage d'un système cyclonique la mer
perd
de la chaleur, celle-ci ayant été "pompé"
par le système
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Cycl
neXtrème